patronage

Patronage en corruptie zijn benamingen voor begrippen die sterk zijn verweven met het dagelijkse leven in onze eilandstaat. Eenieder die zijn ogen en oren openhoudt zal het beamen. Het onderscheid tussen de twee begrippen is echter niet altijd eenvoudig te maken want het een ligt dikwijls in het verlengde van het ander. Om dit onderscheid voor mezelf helderder te visualiseren ben ik op het internet te rade gegaan, en kwam terecht op dit artikel van The Canadian Encyclopedia http://www.thecanadianencyclopedia.com/index.cfm?PgNm=TCE&Params=A1ARTA0006140 , waarvan het onderstaande een aangepaste en gedeeltelijke vertaling is.

Politieke patronage is het verlenen van gunsten of beloningen zoals openbare ambten, baantjes, contracten, subsidies, prestige of andere voordelen door een patroon (minister of andere politieke hotemetoot) jegens een begunstigde (belanghebber). Ter compensatie zorgt de belanghebber ervoor dat het belang van de patroon gediend wordt, zoals stemmen voor de partij of het voeren van politieke campagne van/voor de patroon. De verhoudingen tussen de patroon en de belanghebber zijn typisch ongelijkwaardig, selectief en willekeurig; de patroon verleent in het algemeen geen gunsten aan alle mogelijke belanghebbenden maar verdeelt ze over enkelen. De begunstigde kan direct contact hebben met de patroon die de toewijzing van beloningen controleert. Bijvoorbeeld kan een minister de campagneleiders benoemen als medewerkers in zijn bureau (coordinatoren), maar de minister en de belanghebber kunnen ook hun zaakjes indirect regelen via bemiddelaars. Of het contact rechtstreeks is of indirect maakt niet uit; de patroon-begunstigde relatie is gebaseerd op uitruilen van goederen en/of diensten van diverse aard en omvang. Baantjes of ander materieel profijt worden typisch verleend tegen politieke loyaliteit en steun.

Patronage wordt dikwijls verdedigd met het argument dat het het verlenen van contracten, subsidies enz. en het aanstellen in functies minder duur maakt voor het land, omdat er een groot deel van de excessieve bureaucratie mee kan worden omzeild. Wat het in feite echter doet is het creeren van ongelijke kansen, wat de motivatie van alle niet begunstigden om naar vermogen te participeren in de maatschappij zeer sterk negatief beinvloedt.

Anders dan patronage (wat laakbaar is), is corruptie immer onrechtmatig, want het verleent een individu, een bedrijf of een groep voordeel ten koste van het openbaar belang (zoals gerommel met contractverlening, toewijzing van vergunningen of bouwterreinen); ofwel corruptie benadeelt rechtstreeks of indirect de gehele bevolking.

U mag zelf bepalen waar uw belang ligt bij het maken van keuzen op dit terrein, maar het lijkt nuttig vooraf de gevolgen op termijn te calculeren.